Ключевое различие между БАС и БДН состоит в том, что БДН (или болезнь двигательных нейронов) является серьезным заболеванием, которое вызывает прогрессирующую слабость и, в конечном итоге, смерть из-за дыхательной недостаточности или аспирации, тогда как БАС (или боковой амиотрофический склероз) представляет собой разновидность БДН с характеристикой особенность постепенного появления слабости на одной конечности, которая распространяется на другие конечности и мышцы туловища.
БДН имеет четыре основных разновидности в зависимости от контрастных способов его представления. БАС - самая распространенная из этих четырех разновидностей. Таким образом, БАС - это просто другая форма БДН.