Ключевое различие между перевариванием гетеротрофов и сапротрофов состоит в том, что переваривание гетеротрофов происходит внутриклеточно, а переваривание сапротрофов - внеклеточно.
Пищеварение - важный процесс для выживания организмов. Благодаря этому процессу питательные вещества становятся доступными для поглощения организмами. Гетеротрофное пищеварение - это процесс внутриклеточного пищеварения в организмах, которые зависят от органической пищи. Сапротрофное пищеварение - это процесс внеклеточного пищеварения, при котором организмы зависят от мертвого органического вещества. Как переваривание гетеротрофов, так и сапротрофов важно для выживания биосферы. Гетеротрофы зависят от органических веществ растений и других животных источников. С другой стороны, питание сапротрофов напрямую зависит от мертвого органического вещества. Таким образом, изучение этих паттернов пищеварения помогает в изучении пищевых взаимоотношений в организмах.
