Ключевое различие между бинарными кислотами и оксикислотами состоит в том, что оксикислоты содержат по крайней мере один атом кислорода в молекуле, но бинарные кислоты не содержат кислорода. Бинарные кислоты содержат водород и другой неметаллический элемент в молекуле.
По мнению разных ученых, мы можем дать определение кислоте по-разному. Согласно определению Аррениуса или Бренстеда-Лоури, соединение должно иметь атом водорода и должно быть способным отдавать его в виде протона, если мы должны назвать его кислотой. Но согласно Льюису, существуют молекулы, которые не обладают водородом, но могут действовать как кислота, т.е. BCl 3 является кислотой Льюиса, потому что он может принимать пару электронов. Независимо от вышеуказанных типов, мы можем описывать и классифицировать кислоты многими другими способами. Например, как неорганические и органические кислоты в зависимости от элементов, которые они содержат, а также как бинарные кислоты и оксикислоты.