Ключевое различие между мононенасыщенными и полиненасыщенными жирами заключается в том, что мононенасыщенные жиры имеют одну ненасыщенную углеродную связь, тогда как полиненасыщенные жиры имеют более одной ненасыщенной углеродной связи. Еще одно важное различие между мононенасыщенными и полиненасыщенными жирами состоит в том, что мононенасыщенные жиры не могут обеспечить нас необходимыми жирами, тогда как полиненасыщенные жиры обеспечивают нас необходимыми жирами, которые организм не может производить; то есть омега-3 и омега-6.
И мононенасыщенные, и полиненасыщенные жиры являются формами жирных кислот. Эти жиры имеют по крайней мере одну двойную связь между двумя атомами углерода в своей химической структуре. Кроме того, эти жиры полезны для здоровья, потому что оба являются формами диетических жиров.