Ключевое различие между модуляцией и демодуляцией состоит в том, что модуляция заключается в передаче сигнала сообщения путем добавления его к сигналу несущей, тогда как демодуляция - это процесс фильтрации фактического сигнала сообщения из сигнала несущей.
Обычно радионесущая генерируется на передающей стороне телекоммуникационного канала. При передаче необходимо послать сигнал на большое расстояние. Обычно высокочастотный сигнал может распространяться на большие расстояния. Следовательно, сигнал сообщения или информационный сигнал комбинируется с высокочастотным сигналом, называемым сигналом несущей, не влияя на его исходные характеристики. Этот процесс объединения сигнала сообщения с сигналом несущей называется модуляцией. Процесс демодуляции происходит на принимающей стороне.
