Ключевое различие между направленным и разрушительным отбором состоит в том, что направленный отбор предпочитает и выбирает только один крайний признак из двух крайних признаков, тогда как разрушительный отбор благоприятствует обоим крайним признакам вместе.
Теории направленного и разрушительного отбора оказались в центре внимания с введением Чарльзом Дарвином теории естественного отбора, которая объяснила концепцию эволюции многих видов. Следовательно, направленный и разрушительный отбор - это два типа естественного отбора, которые различаются в зависимости от признака, благоприятствующего в процессе эволюции.